Tom Colicchio est né à Elizabeth au New Jersey, où il a passé une enfance marquée par la cuisine qu'il mitonnait avec sa mère et sa grand-mère. Pourtant, c'est son père qui lui a suggéré le premier de faire carrière dans le domaine de la gastronomie. Tom a appris par lui-même à cuisiner en s'aidant des légendaires manuels illustrés de la cuisine française de Jacques Pépin, La Technique et La Méthode. À l'âge de 17 ans, Tom fait ses débuts en cuisine dans sa ville natale au Evelyn's Seafood Restaurant et n'a depuis cessé d'enchaîner succès après succès, en travaillant dans des restaurants réputés, en gagnant de nombreux prix dont le prestigieux James Beard's Best Chef New York Award en 2000 et en publiant deux livres.